Гениальный гитарист и великолепный вокалист Би Би Кинг, живший на полную катушку и готовый до самой смерти работать с молодыми артистами, в четверг, 14-го мая умер в своем лас-вегасском доме от осложнений, связанных с сахарным диабетом…
В течение шести десятилетий Би Би работал над популяризацией электро-блюза. Около 30 лет назад музыканту был поставлен диагноз диабет, а около месяца назад он был доставлен в больницу в связи с обезвоживанием. Осенью прошло года из-за состояния здоровья, блюзмен был вынужден отменить ряд шоу турне.
И хотя артисту было почти 90 лет, он без устали гастролировал практически круглый год, выступая неким международным послом блюза. Присущая ему манера исполнения – насыщенное «каркающее» пение, звонкое вибрато и гитара «Люсиль» – на многие годы останутся источниками вдохновения для многих музыкантов. Кинг был одним из основателей электрического блюза – жанра, который по сей день очень успешен у меломанов по всему миру. Би Би Кинг получил пятнадцать наград «Грэмми», а в 1987 году стал членом Зала славы.
«Нет сомнений, он – важнейший артист, появившийся в блюзе, – написал в 2008 году Эрик Клэптон в своей автобиографии. – И, несмотря на это, он самый скромный и душевный человек, из всех встреченных мной за жизнь. Я убежден, что если реинкарнация существует, то душа Роберта Джонсона вселилась в Би Би Кинга».
Би Би ни в чем себе не отказывал: будь то еда, женщины (по его же словам, у него пятнадцать детей от пятнадцати женщин) или азартные игры (из-за чего он переехал в Лас-Вегас в 1975 году). И его звучание было также грандиозным. Боно вспоминал о работе над совместной с мастером песней «When Loves Comes To Town» так: «Я выложился абсолютно весь в тот крик, который можно услышать в начале композиции. Но когда он открыл рот, я ощутил себя маленькой девочкой. Мы пытались хоть как-то соответствовать ему, но это у нас очень плохо получалось».
Настоящее имя артиста – Райли Би Кинг, и появился он на свет 16-го сентября 1925 года в Итта-Бене, что в штате Миссисипи. Его совсем юные родители разошлись, когда мальчику было всего 5 лет, а еще через 4 года умерла его мать. В десятом классе Райли был выгнан из школы, и он стал зарабатывать на жизнь, собиранием хлопка на плантациях и исполнением госпелов на улицах. Его первым хитом стала композиция «3 O'Clock Blues», которая была выпущена в 1951 году.