Не удивительно, что первый сольный альбом Джонни Марра звучит, словно прошедшая четверть века инди-рока свелась к дюжине крепко структурированных песен. В дополнение к его роли гитариста и со-автора песен для группы The Smiths, Марр сыграл с каждым музыкантом из The Pretenders, и Talking Heads to Pearl Jam, и Modest Mouse начиная с 1987 года, года, когда The Smiths неожиданно самораспустились. Исходя из этого можно смело заявить, что альбом 'The Messenger' - это и совокупность и признание влияния прошлых музыкальных коллективов на музыканта.
Не смотря на это Марр не собирался вводить в заблуждение слушателей; все, что вы ожидали услышать от одного из самых талантливых гитаристов за последние 25 лет, можно найти на пластинке 'The Messenger' в различных проявлениях: jangly alt-rock, jagged retro pop и даже кое-что из guitar-driven art-rock. Известная всему музыкальному миру надежность Марра как музыканта и просто как человека не оставляла его без работы с того момента, как распались The Smiths.
Несмотря на тот факт, что Марр провел несколько последних лет в Портланде, в альбоме 'The Messenger' в большей степени превалирует британское звучание. Песни 'European Me' 'New Town Velocity’’s, погружают в вопоминания о готической музыке 80-х, а Джонни восстанавливает прерванную связь с его Манчестерскими корнями с помощью невероятных гитарных рифов и энергичности поп-музыки из новых лет становления рока.
Возможно, на пластинке нельзя найти ничего инновационного, но по-крайней мере композиции Марра не провальны. Лучшие песни в альбоме - стремительная 'The Right Thing Right' и 'Upstairs', поп-взрыв в чистом виде и призрачно ознаменованный трек, звучащий знакомо во всех смыслах. Можно указать на то, что Марр уже, в какой - то степени, банален, но зато он владеет вполне пригодным голосом, который напоминает любой номер Брит-поп исполнителей, которые когда - либо посягали на это направление после The Smiths.
'The Messenger', также, обнажает следы 'Sister'-эры Sonic Youth, но в большей части Ли Ранальдо, чьи тенденции в поп-музыке всегда казались более острыми и свежими, нежели у остальных музыкантов в группе. Как и все великие гитаристы (которые появлялись по другую сторону океана в то же самое время, когда вокруг The Smiths поднималась шумиха), Марр искажает звучание своего инструмента в 'The Messenger' во всевозможных вариантах - от самого громкого, жалящего и грохочущего рока до легко звучащего попа с примесью фолка. Но, несмотря на это, не все творчество Джонни имеет сильные различия с тем, что он создавал 30 лет назад с 'The Smiths'.